根深ねぎは1年を通して流通しているため、時期に関係なく食べられる野菜です。
旬を迎えるのは冬であり、出荷のピークを迎えるのは11月〜2月の寒い時期となります。
冬に採れる根深ねぎは、栄養が豊富で美味しく食べられるため、旬の時期に食べるのがおすすめです。
本記事では、根深ねぎについて特徴や栄養素、選び方などについて解説します。
冬に採れる根深ねぎの特徴
根深ねぎは周年スーパーなどの売場で見かけられますが、冬に採れる根深ねぎには寒い時期に嬉しい特徴があります。
根深ねぎが冬の時期に美味しくて栄養豊富になる理由について、詳しく解説します。
寒さによって糖度が高まるため甘みが強い
冬に旬を迎える野菜には、寒さに耐えるために糖分を蓄える特徴があります。冬に採れる根深ねぎは土の中でじっくりと育てられるため、糖度が高くなりやすいです。
旬の根深ネギは、加熱することでトロッとした食感と甘味を楽しめます。焼いて食べたり、鍋で煮込んだりして食べるのがおすすめです。
冬野菜の健康効果や、美味しくなる理由については、以下のコラムで詳しく解説しています。
ビタミン類や硫化アリルなどの栄養素が豊富になる
根深ねぎは、品質を高める調整として「土寄せ」されます。冬場の土寄せ期間は、夏場と比較して長いため、冬の根深ねぎには多くの栄養が作られるのです。
根深ねぎに含まれる硫化アリルには、血行を促進して体を温める作用があります。体の内側から温まりたいときには、根深ねぎを積極的に食べると良いでしょう。
なお、ネギの栄養（ビタミン類や葉酸など）は葉に集中しています。ネギに含まれる栄養を最大限摂取するなら、根から葉までまるごと食べるのがおすすめです。
根深ねぎに多く含まれている栄養素と健康効果
根深ねぎは栄養豊富な冬野菜であるため、免疫力が下がりやすい寒い時期にはたくさん食べるのがおすすめです。
ここでは、特に注目したい根深ねぎの栄養素と健康効果について、詳しく解説します。
参照：文部科学省「日本食品標準成分表」
北海道医療大学「ネギ−野菜と果物の話」
ビタミンC｜抗酸化作用や美容効果
ビタミンCには、強い抗酸化作用や美容効果があります。抗酸化作用を持つ栄養を摂取することで、病気を未然に防ぐ強い体を作ることができるでしょう。
冬場は乾燥によって肌がダメージを受けやすい状態になるため、ビタミンCを摂取して体の内側から対策するのがおすすめです。
硫化アリル｜食欲の増進効果
硫化アリルには、消化液の分泌を促して食欲を増進させる効果があります。冬場は寒暖差によって自律神経が乱れたり、体調を崩しやすかったりするなど、食欲が落ちやすいです。
食欲不振を防止するなら、硫化アリルを含む根深ねぎなどを食べると良いでしょう。
硫化アリルには血行を促進して体を温める作用もあるため、鍋料理などに根深ねぎを入れることで、体を芯から温められます。
β‐カロテン｜免疫力の向上
β‐カロテンには高い抗酸化作用があるため、免疫力を向上させる効果があります。
生活習慣病の原因となる「活性酸素」は、抗酸化作用によって抑制できるため、β‐カロテンの摂取は健康な体作りにつながるのです。
なお、β‐カロテンは体内でビタミンAに変換され、目や肌の健康維持にも役立ちます。
美味しい根深ねぎの選び方
美味しい根深ねぎを選ぶときには、以下3つのポイントを意識しましょう。
- ツヤがかった光沢があり、巻きがしっかりとしている
- 緑と白がはっきりと分かれていて、白い部分が長い
- 葉先が枯れていないもので、色味が鮮やか
ふかふかしていたり、乾燥していたりするのは鮮度が落ちているサインです。新鮮な根深ねぎを選ぶことで、トロッとした食感と強い甘みを味わえるでしょう。
根深ねぎの上手な保存方法
根深ねぎを冷蔵で保存するときは、立てられる長さにカットし、新聞紙やキッチンペーパーで包んでから、野菜室に立てて入れると日持ちが良くなります。
冷蔵で保存する場合は、1週間を目安に食べきるのがおすすめです。
冷凍で保存する場合は、小口にカットしてから保存用の袋に入れましょう。根深ねぎを冷凍で保存すると、細胞が壊れて甘みが増しますが、食感が落ちる点には注意が必要です。
冷凍で保存する場合でも、1ヶ月を目安に食べきることをおすすめします。
まとめ
根深ねぎは1年を通して食べられる野菜です。旬の時期である冬を迎えると、甘みが増したり栄養が豊富になったりするため、より美味しく召し上がれるでしょう。
健康効果においても、根深ねぎには免疫力を高めるビタミンや、食欲を増進させる硫化アリルが豊富に含まれています。体調を崩しやすい冬にこそ、健康的に過ごすためには積極的に食べるのがおすすめです。
お肉と一緒に炒めたり、鍋に入れて煮込んだりと、根深ねぎはレシピのレパートリーも豊富なため、ぜひたくさん食べて体調を整えましょう。
